El "Mortal" de Sydney

Siguiendo con los paralelos entre Lima y Sydney, vivo en un suburbio (distrito) que podría ser el equivalente a Barranco: hartos pubs, bares, restaurantes, vida nocturna y gente "pintoresca". Hubo una época de mi vida en la que pasaba todos los fines de semana en Barranco, generalmente para tocar con alguna de las bandas en las que estuve. Y así como mucha gente acude al Sanguchón Campesino, Mi Carcochita o el "caldo de gallina" para comer algo después de una actividad nocturna (léase borrachera), nosotros íbamos al Mortal, esa sanguchería que quedaba (no sé si sigue ahí) en la Avenida Grau, a pocos metros de La Noche. Mi favorito era el sánguche de pechuga de pollo con queso, papitas al hilo, salsa golf y de aceituna. ¡Tiempos aquellos!

Si bien es fácil encontrar dónde tomar cerca de mi casa, es difícil encontrar comida después de las 9 o 9:30 de la noche. Las cocinas (incluidas las de los bares) cierran a esa hora y prácticamente lo único que queda es comprar una bolsa de papitas o Doritos. Hay algunos KFCs, McDonald's y Hungry Jack's (el nombre australiano de Burger King) abiertos hasta tarde pero francamente prefiero aguantar a llegar a la casa y comer algo más sano. Afortunadamente, hay una hamburguesería "a la antigua" cerca de mi casa que abre hasta tarde, Dean's Diner.

Al comienzo el restaurante se veía demasiado sospechoso como para siquiera considerarlo en casos de emergencia. Pero un día estaba tomando con mi hermana y Alvaro en un pub (el Sandringham Hotel, más conocido como el Sando) y nos dio hambre. No era tan tarde pero la cocina ya estaba cerrada. Alvaro había notado que la tienda del costado (Dean's Diner) estaba abierta hasta tarde, así que fue, compró una porción "chica" de papas fritas y la trajo al pub. La porción era generosa, las papas estaban ricas y el precio resultó cómodo ($3.50).

Otro día mi hermana y yo salimos de una fiesta donde sólo había unas cuantas galletas y queso para comer. Todas las cocinas estaban cerradas, excepto la de Dean's. Compramos hamburguesas y las llevamos al Sando para disfrutarlas con unas cervecitas.

El letrero de Dean's Diner nos da indicios de la antigüedad del local: dice "milk bar", un término acuñado en 1934 en Australia que se usó mucho durante los setentas y ochentas.

Entrar ahí es como retroceder en el tiempo, yo diría que se ve como de los años sesenta. Probablemente la pieza de decoración más moderna es el reloj de AC/DC que está cerca de las refrigeradoras de bebidas.

El menú en la pared ofrece una gran variedad de hamburguesas de las cuales sólo he probado la simple y la griega. Las opciones incluyen:

McDean Burger (carne, cebolla y salsa) $5.50

Plain Burger (carne, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $6.00

Aloha Burger (carne, piña, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $6.50

Burger with the Lot (carne, tocino, huevo, queso, piña, betarraga, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $9.00

Cheese Burger (carne, queso, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $6.50

Deans Double Cheese Burger (carne, lechuga, tomate, cebolla, dos tajadas de queso y salsa) $7.00

Chicken Burger (pechuga de pollo a la parrilla, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $7.50

Egg Burger (carne, huevo, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $6.50

Bacon Burger (carne, tocino, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $7.00

King St Burger (carne, tocino, huevo, queso, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $8.00

The Greek Burger (carne, queso haloumi, lechuga, tomate, cebolla, tzatziki) $8.50

Chicken Schnitzel Burger/Wrap (milanesa de pollo, lechuga y mayonesa) $7.50

Si no se te antoja una hamburguesa, puedes pedir un enrollado, souvlaki (brocheta), kebab (enrollado en pan pita) o sánguche:

BLT Wrap (tocino, lechuga, tomate y mayonesa) $7.00

Souvlaki / Kebab (cordero o pollo, lechuga, tomate, cebolla, hummus o tzatziki) simple $7.50 doble $9.00

Egg & Bacon Roll (sánguche de tocino y huevo) $6.50 Con café $9.00

Steak Sandwich (bistec, lechuga, tomate, cebolla y salsa) $7.50

Los vegetarianos también tienen algunas opciones:

Haloumi Wrap (queso haloumi, lechuga, tomate, cebolla, hummus o tzatziki) $7.50

Falafel Wrap (falafel, lechuga, tomate, cebolla, hummus o tzaziki) $7.50

Grilled Veggie Wrap (vegetales a la parrilla, lechuga, tomate, cebolla, hummus o tzatziki) $6.50

Puedes pedir queso extra para tu hamburguesa por 50 centavos, una porción chica de papas por $3.50 y una lata de gaseosa o agua por $2. También puedes pedir carne extra por $3. Hay algunas opciones del menú para las que se puede pedir queso haloumi adicional por $1.50.

Hace dos semanas Alvaro y yo comimos una hamburguesa griega con papas fritas. Estaba rica y suficientemente grande como para compartir (habíamos comido una ensalada entre los dos algunas horas antes).

Hay un mostrador con cosas fritas que, la verdad, no tengo intenciones de probar: rollitos primavera, hash browns (torrejas de papa rallada fritas), alitas de pollo picantes, milanesas de pollo, etc.

Hay otro mostrador con ensaladas y arroz con leche. No he probado las ensaladas pero normalmente no me atrevo a comer comida preparada sin saber desde cuándo está en el mostrador. Sin embargo, los precios son buenos: $4 la porción chica, $5.50 la mediana y $7 la grande.

A pesar de que la especialidad de la casa son las hamburguesas, también hay pescados y mariscos en el menú pero no he visto a nadie pidiéndolos y no quiero ser la primera en probar la frescura de los insumos.